ぼくに男の子と女の子との違いを見せた祐ちゃん

祐ちゃんは，小学校近くの駐在さんの娘だった。

祐ちゃんは，ぼくが三年生の時転校してきた。

背が低くて色白の可愛い顔をしていた。

祐ちゃんの雰囲気は，余りに都会的で，田舎育ちの僕には近寄るのも憚られた。

席が空いていたので，祐ちゃんはぼくの隣になった。

祐ちゃんと机を並べるようになったものの，ぼくは何を話していいのか分からなかった。

祐ちゃんから見れば，とてもぶっきらぼうに映ったことだろう。

そのうち，祐ちゃんは女の子と仲良くなり，いつも一緒に遊んでいた。

やがて夏が来て，体育に水泳が入ってきた。

あの時代（60's），プールなどという上等な設備はなかったから，専ら学校の下の川で泳いだ。

木造の古い校舎だったので，更衣室もなく，いつも教室で水着に着替えていた。

高学年は，先ず男の子だけが着替えて，男の子が外に出て行くと女の子が着替えていた。

でも，低学年は男女一緒に着替えることになっていた。

ぼくは，祐ちゃんが着替えるのを見まいとしていたが，ある時，祐ちゃんの体に巻いていたバスタオルがはらりと落ちてしまった。

祐ちゃんの素裸の姿が目に飛び込んできた。

祐ちゃんにはぼくにあるようなおちんちんはなかった。

そのかわり，股の付け根の真ん中に何か筋のようなものがあった。

それが女の子の印（しるし）とは知らなかった。

ぼくは，祐ちゃんの裸を見たことを誰にも言わなかった。

祐ちゃんも何事もなかったように振る舞い，ぼくもそうした。

でも，ぼくは，今まで見たこともない女の子の裸に圧倒されていた。

それは，初めて女の子と男の子の違うところを見たせいだった。

後年，女性を経験するようになって，祐ちゃんにあった筋は女性自身であることを知った。

はからずも，祐ちゃんは，ぼくに女の子と男の子の違いを見せたのだった。

そのことがあってから，ぼくは，祐ちゃんを意識してしまい，何も話せなくなった。

翌年三月，駐在さんの転勤で，祐ちゃんは転校していった。

ぼくに女の子の大事なところを見せてしまった祐ちゃんは，今どうしているだろうか。

祐ちゃんは，そのことを憶えているだろうか。

もし，祐ちゃんに逢えることがあったら，そのことを話せるだろうか。

幼き日の想い出といっても，余りに鮮烈すぎたが故に，どう話していいか分からないに違いない。

祐ちゃん，あの日の出来事は，ぼくにとって大切な想い出になっているよ。

たった一年しかいなかったけれど，祐ちゃんを忘れていないのはこのことがあったからなんだ。

祐ちゃん，また，どこかで逢えるといいね。

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